A partir de um romance autobiográfico de Henri-Pierre Roché, Truffaut conta a história bela e terrível de um amor que a cada dia se reinventa, na euforia alegre e na tristeza melancólica, nas suas riquezas e contradições. Esta relação triangular entre dois homens e uma mulher (interpretados por Henri Serre, Oskar Werner e Jeanne Moreau, no seu auge como mulher fatal da Nouvelle Vague: "fazer filmes já não é uma maneira de representar, é uma maneira de viver), numa construção em espiral que convoca o turbilhão da vida, é um dos títulos fundamentais da Nouvelle Vague e da obra de Truffaut.