Sailor Ripley, um fora-da-lei romântico e a sua apaixonada namorada Lula andam em fuga pelo Estados Unidos, tentando escapar a Marietta, a desequilibrada mãe de Lula, que contrata uma série de criminosos para tentar separar o casal a qualquer custo. Ao longo da sua viagem, os dois amantes vão-se apercebendo de que o mundo pode ser um sítio muito perigoso…